Algimantas Jurgis Čekuolis – Lietuvos žurnalistas, rašytojas, keliautojas. Apdovanotas Didžiojo Lietuvos Kunigaikščio Gedimino ordino Karininko kryžiumi, Portugalijos Nuopelnų ordino Komandoro kryžiumi, Lietuvos Nepriklausomybės medaliu, Lietuvos krašto apsaugos ministerijos medaliu.

Algimantas Jurgis Čekuolis

Gimė 1931 m. lapkričio 10 d. Panevėžyje, mokytojų šeimoje. Tėvai dirbo mokytojais Širvintose, Ukmergėje, Vilniuje. 1948 m. baigė Vilniaus suaugusiųjų gimnaziją, tais pačiais metais įstojo į literatūrinį Rašytojų sąjungos M.Gorkio institutą Maskvoje, kurį baigė 1953 m. Tais pačiais metais įstojo į Klaipėdos žvejybos laivyną (silkių gaudymo ekspediciją) paprastu jūreiviu ir išplaukė į jūrą. Buvo pradedantysis rašytojas, bet labai nenorėjo rašyti apie sodybų tuštėjimą, kuris tada vyko Lietuvoje, ar apie pramonės žymūnus. Žvejybos laivuose dirbo 11 metų, tapo vidutiniojo tralerio bocmanu.

Tarp plaukiojimų rašė knygas (jų buvo išleista 8), apsakymus, dirbo to meto Vilniaus spaudoje - "Literatūroje ir mene", "Tiesoje", "Moksleivyje", kino studijoje, ieškodamas savęs ir savo vietos. Dirbo traktorių prikabintoju Plokščių MTS, Šilalės greitosios pagalbos sanitaru, ekspedicijose Sibire. Nurimo tik sulaukęs trisdešimties su trupučiu metų.

1962 m. jo traleriui dirbant Vakarų Atlante, į laivą buvo atsiųsta 16 kubiečių praktikantų. Per kelis mėnesius iš jų pramoko ispanų kalbos ir, traleriui atplaukus į Havaną, buvo paskirtas vertėju ten dirbusioje TSRS Žuvies pramonės ministerijos atstovybėje. Šias pareigas ėjo 3 metus. Kartu mokėsi ispanų kalbos vakarinėje Johno Reedo kalbų mokykloje, kurią baigė 1966 m. Anglų kalbos privačiai buvo išmokęs jau anksčiau pas prof. Laucevičių.

1968 m. neseniai įsikūrusios TSRS spaudos agentūros "Novosti" (APN) kadrų paieškos grupei atvykus į Vilnių, to laiko Lietuvos vadovybė jį rekomendavo, nes lyg ir neblogai rašė, mokėjo dvi Vakarų kalbas, turėjo darbo užsienyje patirties (Kuboje). Po kelių mėnesių stažuotės Maskvoje, buvo pasiųstas parlamentiniu agentūros "Novosti" korespondentu į Kanadą. Juo dirbo 4 metus. Dirbdamas tarptautinėje komercinėje Berlitzo mokykloje, mokėsi prancūzų kalbos.

Portugalijoje 1974 m. įvykus "gvazdikų" revoliucijai, 1975 m. agentūra "Novosti" pasiuntė A.J.Čekuolį į Lisaboną įsteigti APN biurą ir jam vadovauti. Vietiniame Berlitzo mokyklos poskyryje jis ėmė mokytis portugalų kalbos. Darbą Portugalijoje baigė 1979 m. 
1981 m. agentūra "Novosti" A.J.Čekuoliui pasiūlė APN biuro vedėjo postą Madride. Šias pareigas jis ėjo iki 1986 m. Šį kartą APN jį atšaukė - "už nereikalingą „perestroikos“ propagavimą Ispanijoje".

1986 m. rugsėjo 1 d. A.J.Čekuolis buvo paskirtas savaitraščio "Gimtasis kraštas" vyriausiuoju redaktoriumi. Laikraščio tiražas nuo 14 000 išaugo iki 320 000. 1988 m. organizacinio mitingo dalyviai Mokslų akademijos salėje jį išrinko Sąjūdžio iniciatyvinės grupės nariu. Vėliau jis buvo renkamas Sąjūdžio seimo ir jo vadovybės nariu. 1989 m. buvo išrinktas TSRS liaudies deputatų suvažiavimo deputatu. Juo dirbo iki Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo. Nuo 1989 m. iki 1995 m. dirbo valstybinės Ispanijos spaudos agentūroje EFE korespondentu Baltijos šalims. Nuo 1992 m. perėjo į Vilniaus universiteto Komunikacijos fakultetą dirbti dėstytoju, dėstė derybų ir bendravimo meną. Tais pačiais metais išsituokė su Birute Čekuoliene. Su ja turi du suaugusius vaikus - Ievą ir Justiną. Nuo 1995 m. vedė Lietuvos televizijos laidas "Popietė su Algimantu Čekuoliu". 1996 m. vedė Editą Sirvydytę. Ji - psichologė, Vilniaus universiteto dėstytoja.

A.J.Čekuolis yra apdovanotas Didžiojo Lietuvos Kunigaikščio Gedimino ordino Karininko kryžiumi, Portugalijos Nuopelnų ordino Komandoro kryžiumi, Lietuvos Nepriklausomybės medaliu, Lietuvos krašto apsaugos ministerijos medaliu. 
Moka anglų, ispanų, portugalų, lenkų, rusų, prancūzų, vokiečių, italų (buitiniu lygiu) kalbas.

Bibliografija

„Per tris vandenynus“ - V.: Valstybinė grožinės literatūros leidykla, 1957 m.
„Perkūnas netrenkia į laivą“ - V.: Valstybinė grožinės literatūros leidykla, 1959 m.
„Tylos takais: kelionės apybraiža“ - Vilnius, 1960 m.
„Keturi žiemos vėjai: fantastinė pasaka“ - Vilnius, 1963 m.
„Noriu grįžti į Kubą: apybraižų rinkinys“ - V.: Vaga, 1965 m.
„Legionierius“ - Vilnius, 1971 m.
„Vyriški žaidimai: apsakymai ir apysaka“ - V.: Lietuvos rašytojų sąjungos leidykla, 2004 m.
„Pokalbiai su Algimantu Čekuoliu“- parengė Loreta Paškevičienė. V.: Alma littera, 2009 m.
„Staigmenos“ - V.: Alma littera, 2010 m.

Vertingos nuorodos

www3.lrs.lt
www.1000metu.lt